Já passava das 20h30 de uma sexta-feira quando a tela estática da sala de espera do Zoom foi substituída pela imagem ao vivo de Kumail Nanjiani, e uma voz feminina anunciava o início da entrevista. O ator vestia camiseta azul com casaco cinza, e procurava a melhor posição na cadeira para iniciar mais uma sessão de perguntas e respostas sobre a minissérie “Bem-vindos ao Clube da Sedução“; cujos dois primeiros episódios já estão disponíveis no Star+. Ao longo de seis minutos, ele falou para o Portal POPline sobre a preparação para o papel, suas inspirações na carreira de ator, e também sobre as oportunidades de trabalho em Hollywood.
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Inspirada em fatos reais, “Bem-vindos ao Clube da Sedução” conta a escandalosa história de Somen “Steve” Banerjee (interpretado por Kumail), um imigrante indiano que, de gerente de um posto de gasolina, se tornou o fundador do maior império de strippers masculinos do mundo! Para não estragar a experiência de quem for dar play na produção, neste texto não haverá spoilers; mas vale dizer que a empreitada de Somen rumo ao topo não terminou muito bem.
Para dar vida ao personagem, Kumail Nanjiani procurou não apenas conhecer a história de Somen, mas também assumir seu ponto de vista. “Não fui a nenhum clube de strip para me preparar, na verdade acho que me ajudaria não ir porque ele [Somen] fica tão desconfortável com isso, sabe? Então, eu queria sentir isso, queria me sentir como alguém que não se sente confortável neste ambiente“, explica. “Agora, eu já vi uns quinhentos shows de striptease, então agora estou muito confortável“, acrescenta em tom bem-humorado!
Diferente de outros papéis, onde deu vida a personagens fictícios, Kumail interpretou nesta minissérie uma pessoa que realmente existiu. Contudo, isso não tornou o trabalho mais fácil! “Ele se foi, não há muitas filmagens dele, não sabemos muito sobre ele, além das coisas que ele fez, e temos algumas coisas que as pessoas disseram sobre ele; mas fora isso, é meio que um enigma. Então isso me deu liberdade para apenas interpretar esse personagem como ele está escrito no roteiro“, conta.
“Meu trabalho não era tentar recriar a pessoa real, porque eu acho que isso é… Uma tarefa impossível e fútil. Meu trabalho era criar o personagem conforme escrito e retratá-lo de forma consistente com a história que estávamos contando“, pontua Kumail Nanjiani.
Nascido no Paquistão, a história de Kumail possui pequenas (repito, pequenas) semelhanças com a de Somen. Ambos se mudaram para os Estados Unidos em busca de uma vida melhor, mas, como é dito logo no primeiro episódio da minissérie, o indiano resolve adotar um nome mais “americano” a fim de se integrar melhor no país. Tal ideia, porém, nunca passou pela cabeça do ator!
“Não acho que as pessoas me comprariam como Chris, Alan ou Robert! Meu nome é Kumail, sempre seria Kumail“, diz. “É interessante que Somen faça isso, sabe, porque ele sente que não pertence a nada, que mudar seu nome vai ajudá-lo a se sentir mais parte da América. Para mim, foi uma grande pista para descobrir como ele se sentia sobre si mesmo. O fato de ele ter feito isso foi muito útil para eu descobrir como interpretá-lo“, analisa.
Inspirações e oportunidades
Aos 44 anos de idade, Kumail Nanjiani já atuou em comédias (como por exemplo “Um Crime para Dois“), romances (como “Doentes de Amor“), e até mesmo em um filme da Marvel (“Eternos“)! Mas a oportunidade de contar tantas histórias não fez o ator tirar os pés do chão. “Eu me sinto muito grato por ter tido essas oportunidades, eu entendo que sou muito, muito sortudo por tê-las. Alguns anos atrás tudo pareceria ser impossível! Também estou ciente de que pode desaparecer muito rapidamente, você sabe, é uma espécie de negócio esquisito“, afirma.
“As pessoas têm oportunidades e, em seguida, a janela se fecha, então estou muito ciente de que agora a janela está aberta e posso fazer coisas, mas também estou ciente do fato de que isso pode desaparecer. Estou apenas tentando ser grato por isso e realmente aproveitar cada trabalho que faço“, declara Kumail.
Ele ainda acrescenta: “Eu costumava colocar tanta pressão em mim mesmo e ficar estressado, e agora estou tipo… realmente tentando me divertir! E tentar fazer coisas que você acha que podem ser ótimas.”
Em “Bem-vindos ao Clube da Sedução“, seu personagem é inspirado por Hugh Hefner, o fundador da revista Playboy. Quando questionado sobre quem seria sua inspiração como ator, Kumail é categórico ao dizer o nome de Robin Williams.
“Tivemos um caminho semelhante, ele era um comediante de stand-up e depois fez comédia atuando por muitos anos, e quando ele mudou para a atuação dramática, ele não voltou para a comédia nesses papéis, ele realmente ficou sombrio, então para mim ele é a inspiração aqui“, conta.
“Eu adoraria conseguir uma fração do que ele fez, seu trabalho dramático era de um nível tão alto… Ele é uma das pessoas mais talentosas da história, mas devo a mim mesmo pelo menos tentar seguir um pouco seus passos“, confessa o ator.
Apesar de contar com apenas cinco episódios no total, as filmagens de “Bem-vindos ao Clube da Sedução” duraram cinco meses! Durante todo esse período, algo em particular chamou bastante a atenção de Kumail: os artistas de striptease! “Vi centenas de apresentações e nunca vi um erro! Nenhum erro. Então isso foi bastante marcante para mim. E apenas ver como o público ficava animado todas as vezes, mesmo que eles tivessem visto essa mesma performance umas dez vezes, ficavam igualmente empolgados”, relembra.
Ainda que a experiência de gravar a minissérie tenha sido prazerosa, o ator não deverá voltar ao personagem de Somen. “Bem, se você assistir ao programa, saberá que a segunda temporada é praticamente impossível. Se houvesse um spin-off, eu não poderia estar nele“, finaliza Kumail Nanjiani.