A nona edição do American Idol premiou o participante Lee Dewyze. Sua concorrente na final, Crystal Bowersox, apontada como favorita, perdeu o título de ídolo americano por uma pequena porcentagem, apenas 2%.
Nascido em Illinois, Lee Dewyze participou da etapa de testes em Chicago, com a canção “Ain’t No Sunshine”. Antes de se inscrever no programa, o cantor já tinha lançado dois cd’s independentes: “So I’m Told” de 2007 e “Slumberland” de 2010. Suas principais influências musicais são Cat Stevens, Eric Clapton, Ben Harper e Simon & Garfunkel.
Numa noite cheia de performances de artistas consagrados como Janet Jackson, Christina Aguilera e ganhadores de outra edições, a surpresa ficou por conta da aparição de Paula Abdul, ex-jurada do reality show.
O ano nove da atração também marcou a despedida do jurado símbolo do programa, Simon Cowell.